En este apartado queremos abordar una serie de hallazgos arqueológicos recogidos entre la documentación de Villacevallos, y que consideramos de importancia para la recuperación del patrimonio arqueológico, pues algunos de estos datos eran desconocidos hasta la actualidad. La referencia más antigua es la descripción de los hallazgos arqueológicos efectuados en la Isla de Santi Petri, entre el 4 de febrero y finales de 1731, que le envió desde Sevilla Lope de los Ríos y Morales, donde se ponen de manifiesto una serie de estructuras y materiales que podrían relacionarse con el Templo de Melkart, así como la realización de la primera excavación arqueológica subacuática de la que se tiene conocimiento en España:
«Resúmen de los diarios desde el día 4 de febrero de 1731 hasta últimos de mayo de dicho año, los que dan cuenta extensivamente de todo lo acaecido en las Islas o Castillo de Santi Petri. Enviomé de Sevilla esta razón don Lope de los Rios y Morales nuestro paisano. Con la violencia del desenfrenado golpe del mar se descubrió en Santi Petri, a tres leguas de esta ciudad, una estatua de bronce de medio cuerpo de bajo, y un brazo de otra estatua, y una peana de lo mismo, y otras diferentes piezas, como manos de león , y cenefas las cuales parecían haber servido en algún trono o altar; y asimismo se encontraron unos pedazos como de puertas, y todas estas piezas estaban de admirable labor, todo tallado y embutido en plata fina, y follaje de algunos trozos de corniza guarnecidos de emparrados y otras diferentes figuras de idolitos de buena fábrica; tres pedazos de collar o bandolera de bronce, y su dorado como si se acabase de hacer todo muy bien labrado de especiales labores; una porción de monedas de cobre, plata y oro, y una cabeza de toro, con sus cuernos del tamaño natural de cobre, y habiéndose llevado la aguas gran porción de arena, dejaron descubierto un patio y otros diferentes paredes como de palacio o templo, el patio todo enlosado de mármol y se vieron en él algunas mesas de piedra exquisita de colores, y cerca del dicho patio unos aposentos de salas oscuras, dicho edificio volvió el agua a cargar de arena que antes había quitado; y asimismo a distancia de un tiro de mosquete hay dos columnas grandes con sus dos figuras y pedestales, las cuales están tendidas en la arena tres varas del agua, también descubrieron las aguas un camino o arrecife que se encamina desde Cádiz al Castillo de Santi Petri, y cerca de la puerta de tierra en dicho camino se descubrió una fuente de muy buena fábrica. Esta ciudad de Cádiz nombró diputación para el reconocimiento de estas antigüedades, y habiendo ido con buzos y con las personas que el rey envió para este reconocimiento, hicieron diferentes excavaciones y calas, pero no han descubierto cosa especial por no permi tirlo el tiempo, y sólo encontraron algunas monedas, las que con muchas cosas de las halladas ha remitido el gobernador a el rey, en todo lo cual a habido mucha maula y ocultación por los soldados del Castillo, por lo que queda preso el capitán y algunos soldados» (BCC. 59-3-44: fols. 25 y 25v). (Salas, 2003, 68)
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